как правило, они "заточены" под какую-то конкретную ОС

Может быть, сильно не вникал, не было надобности. Там,  вроде как описано, как самому сделать портабле версию программы.

наткнулся на статью об облегченных версиях программ, не требующих инсталяции - портабле. Заитересовался, пока сильно не вникал, но интересный материал. Как понял, можно все эти программки хранить на флэшке, и при надобности пользоваться.

Можно, но, как правило, они "заточены" под какую-то конкретную ОС (XP, Windows7 и т.д.)

всё хорошо работает уже долгое время

А как насчет обновлений? Тут тоже поставил какуюто сборку W7, взял флэшку у товарища, самому лень. Установил, запустил, пошли обновления. Дошло до того, что полчаса грузились обновления, потом полчаса удалялись - пишет невозможно установить обновления. Ноут начал грузиться минут сорок, потом дольше и дольше. Переустановил, запустил нужные программы -в основном  схемопостроители, трассировщики PCB, симуляторы, программы для замеров в звукотехнике (сами догадайтесь какие). Поставил антивирус dr Wed (не лечащую утилиту curelt), снес, паразит, все программы. Переустановил систему, обновления отключил, антивирус Avast, программы запустил поновой, правда при установке приходится отключать антивирус, а то верещит на кейген. Вроде все ОК, ноут ,,летает,,, опыты с обновлениями и разными программами ,,улучшайзерами,, закончил. Офис не ставил, занимает много места, да и оч редко пользуюсь, в случае чего, онлайн просмотрщики есть в Инете. На какомто сайте наткнулся на статью об облегченных версиях программ, не требующих инсталяции - портабле. Заитересовался, пока сильно не вникал, но интересный материал. Как понял, можно все эти программки хранить на флэшке, и при надобности пользоваться.

и системные файлы

Боюся.
С помощью IObit увеличил свободное место до 178 ГБ, много папок и архивов Backup Set, Backup files, только с разными числами, может удалить их?

скрытые файлы и папки.

Как их найти?